棋盤游戲和牌類統稱棋牌游戲（英文名：Chess game）。而網絡棋牌游戲是傳統線下游戲棋牌游戲的線上延續。由于線上棋牌游戲是傳統線下棋牌游戲的延續，因此兩者的玩法并無本質區別，主要類別涉及麻將、撲克、21點、老虎機、輪盤、骰子、捕魚等等傳統線下棋牌、賭場、游戲廳游戲類型的線上化，以及各類玩法的變種，許多棋牌游戲廠商會進行一定程度的玩法修改，使得其推出的棋牌游戲更加易玩或符合特定時期的玩法偏好。
 
隨著智能手機逐漸市場化，我國網絡棋牌類游戲快速發展。2016年開始國家體育總局棋牌游戲運動管理中心提出趣味棋牌競技化發展方針，推動棋牌游戲競技化發展。未來取得相關資質后棋牌游戲公司有望通過舉辦棋牌游戲競技比賽方式，線上海選、線下決賽將線上棋牌游戲的流量導入線下賽事進行二次變現，大大提升原本游戲的盈利能力。

隨著政府推出有利的政策支持體育及文化產業發展，以及隨著生活質量的提升人民對精神文化生活需求日益增長，在線棋牌游戲市場會持續擴大。中國網絡棋牌游戲迎來一定的發展前景。

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